Reglas (y secretos) del “Royal Palco” de Wimbledon

Sobre el mismo tema:

Wimbledon . En la sala de prensa, entre los buzones donde el personal guarda cada mañana los horarios de los partidos, los resultados y demás información técnica sobre los cuadros masculino y femenino de Wimbledon, hay uno especial, abajo a la izquierda: es la caja de madera que contiene la lista de invitados del día para el Palco Real, o mejor dicho, el "Royal Box", la zona de la Pista Central reservada, según informa el sitio web oficial, para "familias reales británicas y extranjeras, jefes de gobierno, celebridades del tenis, socios comerciales, las Fuerzas Armadas Británicas, importantes medios de comunicación y aficionados al tenis".

Este año, en la primera ronda del Campeonato, junto a políticos y directores ejecutivos de grandes corporaciones, estuvo David Beckham (junto con su madre, Sandra, como es tradición), ex estrella del Manchester United e Inglaterra, cuya reacción a los formidables disparos de Fabio Fognini contra Carlos Alcaraz se hizo viral. Hace dos días, apareció un tal Roger Federer con su esposa, Mirka, mientras que ayer, en la Pista Central, Jodie Foster se quedó embelesada con los disparos de la alemana Laura Siegemund, que hizo tambalear a la número uno del mundo, Aryna Sabalenka. Junto a ella, a pocos asientos de distancia, estaba Sienna Miller. Antes de internet, se podía saber quiénes eran los invitados al Palco Real con binoculares (para los afortunados que tenían entrada para la Pista Central) o de boca en boca (para los menos afortunados, que se enteraban de los más afortunados).

Hoy en día, el sitio web de Wimbledon ofrece detalles diarios sobre la identidad de los invitados , y las páginas de estilo de vida y vida social de los principales periódicos británicos, durante el Campeonato, incluyen una columna diaria titulada "¿Quién ocupa hoy el Palco Real en Wimbledon 2025?", que satisface incluso a los más curiosos entusiastas del Palco Real. Pero ¿cómo se accede al Palco Real, instalado por primera vez en la Pista Central en 1922? Solo por invitación , otorgada por el presidente del All England Club Lawn Tennis and Croquet Club (AELTC), quien a su vez consulta con el comité organizador del torneo, la Lawn Tennis Association (la federación británica de tenis) y otros líderes de opinión que recomiendan figuras prominentes a las que se les podría ofrecer un asiento. ¿Y el código de vestimenta? Los hombres deben usar trajes a medida, chaqueta y corbata, quizás con un clin d'oeil en los colores por excelencia de AELTC (el verde de los campos de hierba y el púrpura de la realeza), las mujeres deben evitar las joyas excéntricas y los sombreros voluminosos o con plumas y oropel, ya que podrían obstruir la vista de otros invitados en el palco.

Todos deben respetar el código de vestimenta, sin excepciones, ni siquiera si te llamas Lewis Hamilton y eres un héroe nacional. En 2015, quizás olvidando leer las reglas de la AELTC, o quizás pensando que, como Lewis Hamilton , podía participar con cualquier atuendo, se presentó con una camisa floreada, sombrero de paja y pendiente, y los organizadores lo rechazaron. Cada asiento, 74 sillas de mimbre Lloyd Loom verde oscuro con acolchado para máxima comodidad, está equipado con un televisor inteligente que también permite echar un vistazo a lo que sucede en las otras canchas . Desde el Palco Real, huelga decirlo, la vista de la Cancha Central es la mejor que hay: se puede escuchar a los jugadores respirar agitadamente en la cancha. La irrupción de las redes sociales ha hecho que muchos de los secretos del Palco Real sean menos secretos, como los kits de regalo que se entregan a cada invitado , o los rituales del almuerzo, el té de la tarde y sus pastelerías con el símbolo de Wimbledon (Judy Murray, la madre de Andy, el último jugador británico en ganar Wimbledon, publicó en 2019 una foto en X de cómo eran los postres servidos a los invitados.

“No se le permite comer ni beber mientras está sentado en el palco, pero después será invitado al Clubhouse para almorzar, tomar té y tomar algo, así que no pasará hambre”, dijo Grant Harrold, antiguo mayordomo del rey Carlos III de Inglaterra y experto en el palco real, al Daily Express . Y por la noche, hay espacio para copas de champán en el Clubhouse. El primer miembro de la realeza en asistir a un partido de tenis en Wimbledon fue el futuro rey Jorge V, junto con la princesa María de Teck, allá por 1907, cuando aún era príncipe de Gales. Ese mismo año, se le concedió el título de Patrón del All England Lawn Tennis and Croquet Club. Y desde entonces, la norma ha sido que un miembro de la familia real participe en la organización con ese título . La reina Isabel II nunca ha sido una gran aficionada al tenis y nunca ha estado muy presente en el palco real (cuatro apariciones en Wimbledon en sus 70 años de reinado), y en 2016 cedió el honor a Kate Middleton. Desde 2017, la Princesa de Gales y esposa del Príncipe William ha sido patrocinadora del All England Lawn Tennis and Croquet Club de Wimbledon .

La princesa Diana, a diferencia de la reina Isabel II, era una asidua al palco real. Imágenes de la época la muestran vestida con trajes de hombros anchos y coloridas texturas junto al joven príncipe Guillermo. Sin embargo, nunca apareció en el palco real con Carlos, quien, en cambio, apareció en la cancha central con Camila en 2012. Durante el reinado de Jorge, comenzó la costumbre de que los atletas hicieran una reverencia al palco real como señal de homenaje a la familia real británica. Esta tradición fue abandonada en 2003 por el presidente del club, el duque de Kent, quien la consideró anacrónica. Pero hubo una excepción: Andy Murray , quien se inclinó ante su soberana, Isabel II, en 2010 porque lo consideró una oportunidad única en la vida.

Más sobre estos temas: